當(dāng)讓根據(jù)鼻咽拭子測試為陽性的新冠患者出院時(shí)，也存在將感染源重新引入環(huán)境和健康人群的風(fēng)險(xiǎn)。依然迫切需要加強(qiáng)醫(yī)院出院標(biāo)準(zhǔn)以防止新冠再次出現(xiàn)擴(kuò)散，使用呼氣樣本作為補(bǔ)充樣本可以進(jìn)一步降低出院病人攜帶潛在新冠病毒的風(fēng)險(xiǎn)，以確保確保公眾安全，并降低大流行再次出現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。
本篇文章中研究了14名新冠患者，其中包括10名新招募的患者。從四家武漢醫(yī)院中采集到的呼氣收集冷凝物（EBC），醫(yī)院中空氣樣本和表面拭子樣本集中用逆轉(zhuǎn)錄聚合酶鏈反應(yīng)（RT-PCR）測試新冠病毒含量。這四家醫(yī)院都采用了自然通風(fēng)和消毒措施。
文章中發(fā)現(xiàn)，22.2％的根據(jù)現(xiàn)行指南準(zhǔn)備出院的COVID-19患者（n = 9），在其呼氣中檢測到了新冠病毒（?105 RNA拷貝/ m3）。雖然表面拭子較少比例樣本（3.1％，n = 318）測試呈陽性，但是醫(yī)療設(shè)備，例如醫(yī)護(hù)人員經(jīng)常接觸/使用的防護(hù)面罩和交接班次工作地板都檢測到新冠病毒污染（3–8病毒/平方厘米）。三個(gè)空氣樣本，包括使用機(jī)器人輔助采樣器采集的空氣樣本（n = 44）通過數(shù)字PCR檢測為新冠陽性，濃度水平為9–219病毒/ m3。
本研究顯示，超過 22％ COVID-19 出院患者仍可呼出每分鐘約1400個(gè)新冠病毒RNA，這些從出院病人體內(nèi)呼出的新冠病毒可進(jìn)入到空氣中，但是如果僅使用普通逆轉(zhuǎn)錄PCR對這些出院病人的咽拭子樣本進(jìn)行的診斷，將漏檢出院病人呼氣冷凝物中的潛在病毒。由于采取了自然通風(fēng)（1.6–3.3 m / s）和常規(guī)消毒措施，直接的表面接觸可能并不是重要傳播途徑，空氣樣本的陽性率較低（6.8％）。
蘇州銳訊生物科技有限公司受江蘇省疾控中心環(huán)境所委托，通過數(shù)字PCR檢測方法，開展COVID-19感染患者周邊環(huán)境中病毒分布檢測。
研究結(jié)果顯示：從武漢醫(yī)院走廊空氣，空氣濾清器通風(fēng)出口表面，病房空氣，RT-PCR均未檢測到陽性，使用銳訊數(shù)字PCR系統(tǒng)檢測了其中部分樣品，檢測到其中三個(gè)呈陽性（如圖表），在康復(fù)病人的呼吸氣體冷凝液中也檢測出微量的COVID-19。
數(shù)字PCR技術(shù)作為第三代的核酸檢測技術(shù)，以高靈敏度，絕對定量的優(yōu)勢為嚴(yán)格控制新冠核酸檢測提供了有力的工具。